Debajo de un puente de la avenida Boyacá (hoy calle 30) con la carrera 35, el 7 de agosto de 1924 nació una pasión llamada Junior.Ocurrió por el impulso de un grupo de jóvenes de los barrios Rebolo y San Roque, apoyados por una dama emprendedora, Micaela de Mejía.
Cuando llegó el fútbol profesional, en 1948, Junior fue uno de los fundadores. Y en ese primer torneo, de la mano de Roberto ‘Flaco’ Meléndez, alcanzó el subcampeonato, por debajo del Independiente Santa Fe, conformado por una base barranquillera.
Junior despertó pasiones en su primera etapa, con figuras brasileñas. El cambio a la escuela argentina, desde 1976, sirvió mucho. Un año después, el 14 de diciembre de 1977, conquistó la primera de sus 7 estrellas.
Nuestros púgiles han visto la gloria
Barranquilleros de nacimiento o adoptivos se han lucido en el boxeo para darle gloria a la ciudad.El camino lo inició un adoptivo, criado en Barranquilla desde antes de empezar a caminar, Clemente Rojas, medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Múnich-72.
Quince años más tarde el honor, en el campo profesional, correspondió a su hermano menor, Baby Sugar Rojas, este sí nacido en el barrio El Bosque, quien se coronó campeón del peso supermosca del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), al vencer en Miami al argentino Santos Laciar. Con la cuerda Cuadrilátero, de 1985, llegaron títulos mundiales por montones: con los adoptivos Fidel Bassa, Rafael Pineda y Tomás Molinares; y los locales Francisco Tejedor y José García.
Rentería, el héroe pelotero
‘El Niño de Barranquilla’, así bautizaron los viejos cronistas cubanos radicados en Miami a Édgar Rentería, cuando el paracortos irrumpió en el béisbol de Grandes Ligas en mayo de 1996.Tenía 21 años y ascendió desde Triple A por lesión de un compañero, pero su desempeño en las ligas menores de los Marlins de la Florida, su equipo, ya anticipaba su éxito.
Y llegó para quedarse. En el equipo, inicialmente, y con la titular, luego. El año siguiente, en octubre de 1997, un batazo oportuno suyo lo convirtió en el héroe para que Marlins ganara la Serie Mundial a expensas de los Indios de Cleveland.
Ese fue el comienzo de una carrera grande, extraordinaria.
Helmut, el primero de los medallistas
La creación del Comité Olímpico Colombiano (COC) es obra de un barranquillero: don Julio Gerlein Comelín, en 1936.Más tarde, 36 años después, el propio Gerlein Comelín impuso la primera medalla ganada por Colombia en Juegos Olímpicos al tirador Helmut Bellingrodt, nacido ¡en Barranquilla!
En tierra de sus abuelos, Alemania, más exactamente en Múnich, sede de los Juegos, el rubio tirador alcanzó medalla de plata en la modalidad de blanco móvil o tiro al jabalí.
Pero Helmut no se quedó ahí. Repitió 12 años más tarde, en Los Angeles, con medalla del mismo metal, en un torneo en que sus rivales del 72 eran los entrenadores de los competidores de ahora.
Helmut fue campeón mundial en Suiza-74.
Equipos deportivos activos en Barranquilla
Equipos
Atlético Junior FUTBOL
Caimanes BBC BEISBOL
Barranquilla FC FUTBOL
Barranquilla FC FUTBOL
Uniautónoma FC FUTBOL
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